En installation industrielle et en plomberie, la gestion des variations dimensionnelles des matériaux est essentielle pour assurer un bon fonctionnement des systèmes. Le compensateur de dilatation est un dispositif qui y joue un rôle très important. Mais concrètement, qu’est-ce que c’est ? Dans quelles conditions avez-vous besoin d’installer un compensateur de dilatation dans votre système de plomberie ?
Qu’est-ce qu’un compensateur de dilatation ?
Un compensateur de dilatation est un dispositif mécanique utilisé pour compenser les variations dimensionnelles qui se produisent dans un système. Elles sont dues aux changements de température, de pression ou à d’autres facteurs environnementaux. De façon générale, un compensateur de dilatation est souvent utilisé dans les systèmes de tuyauterie, les réseaux de canalisation, les équipements industriels et aussi, sur des machines.
Quand la température d’un système diminue, les matériaux utilisés ont tendance à se dilater, ce qui peut entraîner des déformations. En automne et au printemps par exemple, quand l’air devient humide, le bois a tendance à gonfler et à se charger d’eau. Si ce matériau était utilisé dans un système, il pourrait causer des problèmes mécaniques.
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Un compensateur de dilatation est conçu justement pour corriger ces variations dimensionnelles et permettre un bon fonctionnement du système. Il est souvent composé d’un assemblage de soufflets métalliques ou en caoutchouc, qui sont capables de se plier, de s’étendre ou de se comprimer en fonction des changements.
Cela confère aux compensateurs de dilatation, la capacité de réduire les contraintes et les forces qui peuvent endommager le système. Il contribue également à améliorer la durée de vie des équipements, à réduire les fuites potentielles et à maintenir l’intégrité structurelle du système.
Pourquoi sont-ils utilisés dans les systèmes de plomberie ?
En plomberie, les installations sont soumises à de fréquentes fluctuations de température, notamment quand l’eau chaude ou froide circule à travers les tuyaux. Ces variations de température entraînent une dilatation ou une contraction des matériaux utilisés. Le rôle des compensateurs de dilatation est de compenser ces changements dimensionnels. Cela évite que la structure des tuyaux et des raccords soit perturbée. Ils maintiennent ainsi leur propriété d’étanchéité et leur permettent de ne pas laisser l’eau suinter.
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De plus, les systèmes de plomberie sont exposés aux vibrations causées par le débit d’eau, par les pompes, les compresseurs ou autres équipements. Quand ces vibrations deviennent trop importantes, elles peuvent endommager les tuyaux et les fixations, ce qui constitue l’une des causes fréquentes des fuites et des bris. Les compensateurs de dilatation ont également la capacité d’absorber ces vibrations et de réduire l’impact sur l’ensemble du système.
Il en est de même pour les bruits générés par le passage de l’eau dans les tuyaux. En absorbant les variations de pression et les vibrations, les compensateurs minimisent les bruits de choc ou de résonance qui peuvent se propager dans les installations de plomberie.
Comment un compensateur de dilatation aide-t-il à maintenir un débit d’eau constant ?
Un bon débit d’eau dépend du système de plomberie qui a été installé, mais aussi de l’état des équipements. Quand on prend les tuyaux, principal équipement dans un système de plomberie, ils changent rapidement de dimension dès qu’il y a un changement de température. Cela peut empêcher l’eau de se diffuser correctement dans tout le réseau. En utilisant un compensateur de dilatation, on peut arriver à compenser ce changement de dimension et obtenir un débit constant.
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Par exemple, en présence de forte chaleur, la matière plastique se dilate et les tuyaux prennent plus de volume. Dans ce cas, le compensateur de dilatation se comprime pour absorber l’expansion du tuyau, tout en maintenant une pression sur l’eau qui circule normalement à l’intérieur. Cela permet de maintenir un débit d’eau constant malgré l’expansion des tuyaux.
De même, quand la température devient faible, les tuyaux en plastique se contractent et perdent en volume. Dans ce cas, le compensateur de dilatation s’étend et se déplie afin de s’adapter pour compenser la contraction. Il maintient toujours une pression constante sur l’eau qui circule à l’intérieur, ce qui évite une diminution du débit.
Identifiez les signes indiquant qu’il est temps d’installer un compensateur de dilatation
Si vous remarquez des bruits de grincement, de craquement ou de vibration provenant de votre système de plomberie, cela peut être dû à un tuyau qui subit une contrainte excessive. Un compensateur de dilatation est donc recommandé pour absorber ces vibrations et réduire les bruits indésirables.
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De même, si vous rencontrez fréquemment des fuites hydrauliques, en particulier au niveau des raccords ou des joints, il faut prévoir d’installer un compensateur de dilatation.
Parfois, on peut observer des déformations, des courbures ou des fissures sur les tuyaux. Dans ce cas, on peut aussi soupçonner une variation de dimensions due à une température trop forte ou trop faible.
Par ailleurs, si vous remarquez une diffusion anormale de la pression d’eau ou des dysfonctionnements fréquents des équipements, un condensateur de dilatation peut être aussi nécessaire pour résoudre le problème.